Es war Christoph Kolumbus, der dem Land seinen Namen gab. Der Entdecker legte 1502 an der Küste des mittelamerikanischen Landes an, das zwischen Karibik und Pazifik liegt. Costa Rica bedeutet „Reiche Küste“ und viele Schätze gibt es dort auch heute noch für Urlauber zu entdecken. Die reisen heute freilich bequemer, als es die Conquistadores damals taten. Mit dem Mietwagen durch Costa Rica werden auch moderne Entdecker auf ihre Kosten kommen.
Am bekanntesten ist das Land am südlichen Ende Mittelamerikas für seine Nationalparks – immerhin 27 Prozent der Staatsfläche sind heute Naturschutzgebiet. Mit dem Leihwagen lassen sich dabei auch Ziele im touristisch wenig erschlossenen Süden des Landes bequem ansteuern. Einen Ausflug wert ist beispielsweise der Los-Chorros-Wasserfall oder das Cabo-Blanco-Naturschutzgebiet. Hier erwartet den Besucher ein intakter tropischer Regenwald mit mächtigen Ceiba- und Pochote-Bäumen und einem bunten Tierleben. Es gibt Pelikane, Coatimundis und Brüllaffen zu bestaunen. Eine Fahrt zum Palo-Verde-Nationalpark lohnt sich wegen der vielfältigen Vogelpopulation.
Und wer es unterirdisch mag, kommt bei einem Ausflug zum Parque Nacaional Barra Honda östlich der Stadt Nicoya auf seine Kosten. Dort erwarten riesige Höhlensysteme die staunenden Besucher. Wenn’s außer Abenteuer auch ein bisschen Wellness sein darf, empfiehlt sich der Rincón-de-la-Vieja-Nationalpark. Neben einem Vulkan finden sich hier heiße Quellen und Schlammbäder, die gut für Haut und Kreislauf sind.
Nicht verpassen sollte man die Hauptstadt San José, die auch das kulturelle Zentrum des Landes darstellt. An der zerklüfteten Pazifikküste hingegen tummeln sich die Windsurfer, die hier ideale Bedingungen für Ihren Sport finden. Urlauber, die es lieber ruhig angehen lassen, halten sich an den wunderschönen Strand von Tabmor im Süden Costa Ricas.
